インプラントを入れて、ようやく何でも噛めるようになった。
それなのに「歯周病のような病気になることがある」と聞いて、不安になった方もいるかもしれません。
元歯科医師で、いまは歯の話を書いている田島美和です。
インプラント周囲炎は、痛みが出にくいぶん気づくのが遅れやすい病気です。
ただ、毎日のケアと定期的なメインテナンスで、十分に防いでいけます。
この記事では、病気のしくみと気づき方、そして歯ぐきを守る具体的な方法をお話しします。
目次
インプラント周囲炎とは？インプラントの「歯周病」です
インプラント周囲炎は、インプラントのまわりの歯ぐきや骨に炎症が起きる病気です。
原因は、天然の歯の歯周病と同じくプラーク（歯垢）の中の細菌です。
日本歯周病学会が監修するペリオブックでも、インプラントを入れた部分が歯周病のような状態になるもの、と説明されています。
インプラント自体は金属やセラミックなので虫歯にはなりませんが、それを支えている歯ぐきと骨は、生きた体の一部なんですね。
歯ぐきだけの段階と、骨まで進んだ段階がある
炎症の広がり方によって、呼び名が2つに分かれます。
| 段階 | 起きていること | 元に戻るか |
|---|---|---|
| インプラント周囲粘膜炎 | 炎症が歯ぐき（粘膜）にとどまっている | 汚れをきちんと落とせば治りやすい |
| インプラント周囲炎 | 炎症が骨まで進み、支えている骨が溶けはじめている | 溶けた骨は自然には戻らない |
歯周病でいえば、粘膜炎は「歯肉炎」、周囲炎は「歯周炎」にあたります。
粘膜炎のうちに見つけられるかどうかで、その後がずいぶん変わってきます。
痛みがないまま進みやすい
この病気のやっかいなところは、かなり進むまで痛みがほとんど出ないことです。
歯みがきのときに少し血がにじむ程度で、「まあ、いいか」と見過ごされてしまいます。
診療室でも、「どこも痛くないのに、どうして？」と驚かれる方を何人も見てきました。
痛みを合図にしていると手遅れになりやすい病気だと、まず覚えておいてください。
天然の歯よりも守りが手薄な理由
天然の歯と骨のあいだには「歯根膜（しこんまく）」という薄いクッションがあります。
この歯根膜には血管が通っていて、細菌が入ってきたときに体の守りの働きを届けてくれます。
インプラントは骨と直接くっついているため、この歯根膜がありません。
歯ぐきとの付き方も天然の歯よりゆるやかで、細菌が奥へ入り込みやすい構造です。
いったん炎症が骨に及ぶと、天然の歯より早く進むことがあるのはこのためです。
どのくらいの人がなるの？なりやすいのはこんな方
「自分はきちんと手入れしているから大丈夫」と思っている方ほど、数字を知っておいてほしいと思います。
治療後3年以上で約1割という調査
日本臨床歯周病学会のページによると、日本歯周病学会がインプラント治療後3年以上たった患者さん267人を調べたところ、約1割がインプラント周囲疾患になっていました。
10人に1人と聞くと、決して他人ごとではありません。
国民生活センターの報告書では、厚生労働省の調査として、治療後10年で約1割のインプラントが失われていることも紹介されています。
インプラントは入れたら終わりではなく、入れた日から手入れが始まる治療だと考えてください。
なりやすい条件
次のような方は、とくに気をつけていただきたいところです。
- 以前に歯周病で歯を失ったことがある
- 歯と歯ぐきの境目に磨き残しが多い
- タバコを吸っている
- 糖尿病がある、または血糖値が高めと言われている
- 治療が終わってから歯科医院に通っていない
歯周病で歯を失ってインプラントにした方は、もともと歯周病菌の影響を受けやすいお口の状態だった可能性があります。
糖尿病は歯ぐきの炎症を悪化させやすく、年齢とともに持つ方も増えてきます。
内科で新しい病気が見つかったときやお薬が変わったときは、歯科医院にも伝えるようにしてくださいね。
歯ぐきが出しているサインと、気づいたときの対処
痛みが出にくい病気でも、歯ぐきは小さなサインを出しています。
毎日鏡で見ている方なら、変化に気づけることも多いんですよ。
家で気づけるサイン
次のような変化があれば、早めに歯科医院で診てもらいましょう。
- 歯みがきのとき、インプラントのまわりから血が出る
- インプラントのまわりの歯ぐきが赤く腫れている、ぶよぶよしている
- 押すと膿が出る、口の中に嫌な味やにおいがする
- 歯ぐきが下がって、根元の金属部分が見えてきた
- 噛んだときに違和感がある、揺れる感じがする
上の2つは粘膜炎の段階でも出るサインです。
下にいくほど、骨まで進んでいる可能性が高くなります。
揺れる感じがあるときは、次の定期検診を待たずに受診してください。
治療はどう進むのか
治療は、進み具合に合わせて段階的に行われます。
粘膜炎や軽い周囲炎であれば、インプラントのまわりの汚れを専用の器具で取り除き、必要に応じて消毒薬や抗菌薬を使います。
それで改善しない場合や骨の吸収が進んでいる場合は、歯ぐきを開いてインプラントの表面を洗浄する手術が検討されます。
失われた骨を補う再生療法もありますが、厚生労働省の「歯科インプラント治療のためのQ&A」では、骨の欠け方やインプラント表面の状態によっては可能で、効果は限られるとされています。
どこまで進んでいても治せるわけではない、というのが正直なところです。
だからこそ、早い段階で見つけることがいちばん大切になります。
入れた後に歯ぐきを守る毎日のケア
インプラントの手入れで守りたいのは、人工の歯そのものより、歯ぐきとの境目です。
特別なことをするより、境目の汚れを毎日きちんと落とすことが何よりの予防になります。
境目を意識した歯みがき
歯ブラシは、毛先をインプラントと歯ぐきの境目に向けて、斜め45度くらいで当てます。
力を入れてゴシゴシこするのではなく、毛先を小刻みに動かして汚れをかき出すイメージです。
歯ブラシはやわらかめか、ふつうの硬さを選びましょう。
硬い毛で強くこすると、歯ぐきが傷ついて下がってしまうことがあります。
鏡を見ながら、境目に毛先が当たっているかを確かめるのがおすすめです。
道具の使い分け
歯ブラシだけでは、どうしても届かない場所が出てきます。
インプラントのまわりは形が複雑なので、補助の道具を組み合わせるとぐっと磨きやすくなります。
| 道具 | 向いている場所 | 使うときの注意 |
|---|---|---|
| 歯間ブラシ | インプラントと隣の歯のすき間 | すき間に合ったサイズを歯科医院で選んでもらう |
| ワンタフトブラシ（毛先が小さな筆のようなブラシ） | 一番奥の歯の裏側、境目のくぼみ | 境目をなぞるように軽く動かす |
| デンタルフロス | すき間が狭いところ | 歯ぐきに食い込ませないよう、そっと入れる |
歯間ブラシは、太すぎると歯ぐきを傷め、細すぎると汚れが残ります。
インプラントを入れた歯科医院で、自分のすき間に合うサイズを一度選んでもらうと安心ですよ。
手が動かしにくくなってきたら
年齢を重ねると、指先が思うように動かなくなったり、老眼で細かいところが見えにくくなったりします。
私の母も、70代の半ばごろから奥歯の裏側に歯ブラシが届きにくくなりました。
そんなときは、持ち手の太い歯ブラシや電動歯ブラシに替えるだけでも磨きやすさが変わります。
ご家族が仕上げ磨きを手伝うときは、インプラントがどの歯なのかを教えておいてあげてください。
見た目では天然の歯と区別がつかないので、伝えておかないと手伝う側も気づけません。
定期メインテナンスとこれからの備え
毎日のケアと同じくらい大切なのが、歯科医院での定期的なメインテナンスです。
自分では見えない部分を、プロの目と器具で確かめてもらう時間になります。
「何ともない」ときこそ通う
国民生活センターが2019年にインプラント治療を受けた500人に行ったアンケートでは、メインテナンスを受けていない人が36.6%いました。
受けていない理由でいちばん多かったのは「異常や違和感がなく、必要を感じなかったから」でした。
痛みが出にくいインプラント周囲炎では、この「何ともないから行かない」がいちばん危ないんです。
厚生労働省のQ&Aでも、定期検診を受けていない人は、受けている人に比べてインプラントが残る割合が低く、トラブルも起きやすいとされています。
通う間隔は、日本臨床歯周病学会が示している2〜3か月に1回がひとつの目安です。
お口の状態によって変わりますので、担当の先生と相談して決めてください。
メインテナンスで診ていること
メインテナンスでは、主に次のようなことを確認しています。
- インプラントのまわりの歯ぐきの溝の深さと、出血の有無
- レントゲンでの骨の状態
- 噛み合わせのずれや、人工の歯の欠け・ゆるみ
- 家では落としきれない汚れの清掃
噛み合わせは年月とともに少しずつ変わり、インプラントに余計な力がかかることもあります。
こうした変化は自分では気づけないので、定期的に診てもらう意味があるんですね。
インプラントの記録を手元に置いておく
最後に、ぜひやっておいてほしいことがあります。
自分のインプラントの記録を、書面で手元に残しておくことです。
インプラントにはたくさんのメーカーと種類があり、部品の修理や交換には製造者名や製品名などの情報が必要になります。
国民生活センターも、転居などでかかりつけ医が変わった場合に備えて、治療内容を記録した書面をもらっておくよう呼びかけています。
いつ、どの歯に、どのメーカーのインプラントを入れたのか。
治療を受けた歯科医院に「インプラントカード」や手帳があるかどうか、一度聞いてみてください。
在宅で歯科医療に関わっていたころ、ご本人もご家族もインプラントの有無を覚えていないことが何度もありました。
記録が一枚あるだけで、将来、通院が難しくなったときや訪問歯科を頼むときにも、ずっと話が早くなります。
まとめ
インプラント周囲炎は、インプラントのまわりの歯ぐきと骨に起きる「インプラントの歯周病」です。
痛みが出にくいまま進むため、歯ぐきの出血や腫れといった小さなサインを見逃さないことが大切です。
予防の柱は、境目を意識した毎日の歯みがきと、2〜3か月ごとを目安にした定期メインテナンスの2つです。
そして、インプラントの記録を手元に残しておけば、年齢を重ねて環境が変わっても安心して手入れを続けられます。
せっかく手に入れた「噛める毎日」です。
今夜の歯みがきのとき、鏡でインプラントのまわりの歯ぐきを少しだけ眺めてみてください。
それが、10年先も同じように噛める口を守るいちばん身近な一歩になります。
